LPWA从一开始就被认定为自2014年兴起的第二波物联网发展浪潮中最关键的技术之一。在2015年，3GPP标准组织为应对LoRa、Sigfox、Ingenu等非授权频段LPWA技术零星部署与全球拓展趋势的挑战，迅速明确了NB-IoT、eMTC及EC-GSM三条清晰的LPWA技术发展路线。

到了2016年6月，最受业界关注的NB-IoT技术的核心功能标准顺利冻结，同时期Orange、韩国SK电讯、全球最大的有线电视网络运营商Comcast、印度塔塔通信以及日本软银等具有影响力的运营商已部署或者即将部署LoRaWAN网络，使得整个LPWA竞争从原先技术标准的口舌之争在真正意义上升级转入了市场备战阶段。

面对纷扰的LPWA市场，运营商的思考是什么？

一、运营商的思考之一：LPWA网络技术选择，是单选题？还是多选题？

直觉上，运营商好像就应该天然地遵循3GPP标准去走移动蜂窝网的路线，根据自身情况与能力从NB-IoT、eMTC及EC-GSM中选择一种或两种技术去部署，而其中最热门的是NB-IoT，预计未来有超过80%的运营商会部署NB-IoT网络，这种选择的确规避了技术风险。那先简单对比一下非授权频段LPWA技术阵营中的最大热门LoRaWAN与NB-IoT的情况，如表1 所示。

表1

表2  NB-IoT商用部署推进时间表

二、运营商的思考之二：LPWA的应用到底有哪些？

（1）LPWA技术的应用市场潜力巨大，据Analysys Mason预测，到2022年，LPWA技术将服务超过27亿美元的M2M市场，届时会产生超过100亿美元的收入。LPWA开辟新市场有如下三大主要竞争力。

低成本：由于每个设备的成本低于5美元，并且每年的维护成本低于1美元。

低功耗（无需外部供电）：使用同一块电池，LPWA设备可以持续工作十余年，这是传统的移动解决方案无法达到的。

强传播（深度覆盖，含广覆盖能力）：LPWA技术可以保证设备在楼宇或地下深处工作。

（2）LPWA技术特征是低成本、低功耗和强传播，适应的市场类型和传统蜂窝移动网络的市场并不相同。LPWA技术是对传统市场的进一步扩张，而不是简单地在原有市场对传统网络的重叠和替代。

（3）LPWA技术特征可以适用于不同领域的垂直市场，GSMA（GSM协会）按照应用领域将其细分为7个垂直市场，具体如图1所示。

图1  LPWA七大垂直市场的分类（来源：GSMA）

据Analysys Mason 预测，到2022年市场收益最大的三个垂直市场将会是农业与环境（占25%）、消费者和医疗（占22%）和智慧楼宇（18%），具体如图2所示。

图2  全球LPWA技术收益预测

7大垂直市场24个应用示例的业务模型呈现出LPWA应用需求是以弱移动、上行事件触发发送为主，如图3所示。

图3  典型LPWA 应用的业务模型示例

而从国内已经出现的LPWA市场商机来看，目前还是聚焦在公共事业、农业与环境、智慧城市以及智慧楼宇中的少量应用上，整个LPWA技术的应用空间尚未打开，当然有些方面还有待LPWA技术进一步完善来满足，具体如表3所示。

表3

 

三、运营商的思考之三：LPWA运营模式能否突破？